¿Eres proactivo en tu ayuda a los demás?

Hoy, 22 de abril de 2012 se celebra el Día Mundial de la Tierra. Es una festividad que en España no es muy conocida, aquí celebramos más bien el 5 de junio, el Día Mundial del Medio Ambiente; sin embargo en Estados Unidos se realiza toda una serie de actividades para conmemorar que debemos cuidar el planeta. 

El vídeo de esta semana nos ayuda a cumplir dos cometidos: por un lado, recapacitar sobre nuestra capacidad de proactividad, ¿estamos dispuestos a apoyar a alguien cuando vemos que lo necesita o nos lo solicita, o rehuímos por no meternos en problemas? Por otro lado, el vídeo nos habla de un apoyo a un grupo de delfines que, por razones que los científicos aún desconocen, se despistan y varan en la arena. Si no fuera por el grupo de personas que están en la playa y que deciden tomar acción, los delfines podrían haber muerto como ocurre con tantos otros cetáceos que, desorientados por la contaminación marina, se lanzan contra la arena y pierden la vida en ella. Un buen día para reflexionar sobre nuestro apoyo al medio ambiente y una buena semana para recapacitar sobre nuestra capacidad de proactividad hacia los demás. ¿Eres proactivo en tu ayuda a los demás? 

 Próximo curso disponible: 24 de abril "Encuentra la felicidad que hay en ti" (18 a 21 horas en Madrid). Más información: monica@monicaperezdelasheras.com

Los periodistas de Somalia también opinan...

Ayer lunes me llegó un artículo de la Asociación Nacional de Periodistas de Ciencia y Medio Ambiente de Somalia explicando su opinión sobre el tema de los piratas y los secuestros en su región. El tema es complicado cuando un buen número de tripulantes españoles están viviendo una experiencia trágica en alta mar en este momento, y por supuesto estos periodistas no están de parte de los secuestradores. Lo que pretenden, con el artículo que reproduzco a continuación, es dar su opinión sobre lo que está ocurriendo con la pesca ilegal en esas aguas y cómo la comunidad internacional cierra los ojos. Por lo tanto, ojalá que la crisis de los rehenes termine bien y pronto regresen a casa sanos y salvos, aunque en mi opinión no es ninguna solución el situar a mercenarios con armas en los barcos pesqueros españoles. Así lo único que conseguimos es, por un lado, legitimar lo ilegímito y, por otro, provocar una guerra abierta entre los piratas somalíes y los pesqueros españoles donde puede haber bajas por ambas partes. ¿Eso es lo que queremos?

A continuación se incluye el artículo que puede leerse en versión original en la web de la Asociación Nacional de Periodistas de Ciencia y Medio Ambiente de Somalia (NASSEJ).

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Revista de la Asociación Nacional de Periodistas de Ciencia y Medio Ambiente de Somalia (NASSEJ) Nº2. 9 de noviembre de 2009

LOS DAÑOS DE LOS BARCOS EXTRANJEROS EN LAS AGUAS DE SOMALIA Y LOS PROBLEMAS DE LA PIRATERÍA SOMALÍ

La Asociación Nacional de Periodistas de Ciencia y Medio Ambiente de Somalia NASSEJ) ha destacado recientemente la difícil situación del medio ambiente de Somalia y ahora NASSEJ escribe el segundo informe sobre el medio ambiente en Somalia y se centrará en los daños de los barcos extranjeros en aguas de Somalia y los problemas de la piratería somalí.
Durante una década Somalia está viviendo abusos medioambientales como los vertidos peligrosos, la pesca ilegal, la caza despiadada y la contaminación de las aguas. La amenaza y el daño realizado al medio ambiente de Somalia no han recibido la atención que merece. En su totalidad, el daño realizado al medio ambiente de Somalia es inimaginable y parece difícil de gestionar hasta que se encuentre una solución para la difícil y prolongada crisis política existente.
La piratería es una acción ilegal que tiene lugar en ríos, mares y océanos, cometida por actores no estatales.
Para Somalia, la sublevación derribó al gobierno central en 1991 y esto causó la desaparición del estado somalí de la comunidad internacional. La falta de estado atrae a los barcos extranjeros a pescar en las aguas somalíes. Además, la gente de Somalia sabe lo que está pasando en sus costas con los vertidos industriales tóxicos que provocan los barcos extranjeros. Como resultado de ello, docenas de somalíes han muerto por los productos tóxicos de las aguas somalíes.
Pero los somalíes se han dado cuenta de que no pueden hacer nada contra los barcos ilegales porque Somalia no tiene barcos de guerra que puedan proteger las aguas somalíes. Por ello, algunos somalíes se han organizado para echar a los barcos extranjeros de las aguas somalíes secuestrándoles. Pero pedir rescates es ilegal e inaceptable según la ley internacional.
Los piratas somalíes argumentan que los barcos extranjeros están amenazando su supervivencia al pescar en aguas somalíes.
Mientras tanto Naciones Unidas mira para otro lado cuando hay gente que está violando y entrando en las aguas somalíes sin permiso. El fracaso de la comunidad internacional para intervenir y actuar en nombre del pueblo somalí ha llevado a la anarquía y el caos tanto nacional como internacionalmente.
En realidad, los somalíes entienden que la piratería es una acción que está fuera de la ley de acuerdo con la legislación internacional pero la mayoría de los somalíes cree que la gente de Somalia no tiene otra opción para proteger la comida de sus hijos de los pescadores saqueadores y expresan sus puntos de vista a través de los medios locales e internacionales diciendo que los barcos extranjeros han explotado los recursos nacionales somalíes así que el pueblo somalí tiene derecho a defender sus recursos nacionales aplicando las reglas de la legislación internacional.
También se puede leer la opinion del Sr. Mohamed Qanyare que es miembro del Parlamento de Somalia en el siguiente enlace.
Cómo los piratas somalíes se convierten en pescadores
Desde que la última Guerra civil en Somalia llevó a la creación de un gobierno funcional en 1991 el país, de 3.330 km de costa (la más extensa del África continental) ha sido saqueada por los barcos extranjeros. Un informe de Naciones Unidas de 2006 dice que la ausencia de un servicio de guardacostas en el país ha convertido las aguas somalíes en un lugar internacional “libre para todos” con flotas pesqueras de todo el mundo reduciendo ilegalmente los stocks de Somalia y dejando obsoletos los equipos rudimentarios de los pescadores somalíes. De acuerdo con otro informe de Naciones Unidas, se estima que 300 millones de dólares de marisco se roba de su costa cada año. “En este contexto” dice Gustavo Carvalho, un investigador con base en Londres de la ONG medioambiental “Global Witness”, “eso es una suma impactante”.
Para afrontar esto, los empobrecidos somalíes que viven junto al mar se ven forzados a defender sus propias expediciones de pesca de puertos como Eyl, Kismayo y Haradhere, ahora consideradas guaridas piratas. Los piratas somalíes, cuya industria ha sido siempre a pequeña escala no tienen los barcos y la tecnología avanzada de los competidores internacionales, y también se quejan de haber sido disparados por pescadores extranjeros que llevan armas. “Las primeras bandas de piratas aparecieron en los 90 para protegerse de los barcos de pesca de arrastre extranjeros”, dice Peter Lehr, conferenciante sobre estudios de terrorismo de la Universidad escocesa de St. Andrews y editor de “Violencia en el mar: piratería en la era del terrorismo global”. Los nombres de las flotas piratas, como los “Guardacostas Nacionales Voluntarios de Somalia” o “Marines Somalíes” muestran las iniciales motivaciones de los piratas. Las aguas que protegen, dice Lehr, eran “un El Dorado para las flotas pesqueras de muchos países”. Un estudio publicado en 2006 en la revista Science predijo que si sigue la pesca comercial como hasta ahora en la zona, los stocks se habrán terminado para 2050. Las aguas somalíes todavía ofrecen un lugar fértil para los atunes, sardinas, caballas y otras especies lucrativas de especies marinas, incluidas langostas y tiburones. En otras partes de la región del Océano Índico, como el Golfo de Persia, los pescadores emplean dinamita y otros medios extremos para conseguir sus capturas, todavía abundantes en el cuerno de África.
Barcos de pesca de arrastre de los grandes océanos como los de Corea del Sur, Japón y España han operado en la costa de Somalia, a veces ilegalmente o sin licencias, desde hace dos décadas, dice Naciones Unidas. Habitualmente llevan banderas de conveniencia de naciones como Belize o Bahrain lo cual les ayuda a evitar la censura en sus propios países. Tsuma Charo del “Programa de Asistencia a los Marineros de África Oriental” con base en Nairobi, que sigue los ataques de los piratas y los secuestros de tripulaciones dice “la pesca de arrastre ilegal ha alimentado el problema de los piratas”. En los primeros días de la piratería somalí aquellos que se encontraban sin licencias pagaban rápidamente para que no se supiera que estaban violando la legislación marítima internacional. Esto, indica Charo, ha permitido a los piratas constituirse mejor y permitirse capturas mayores.
Además de la pesca ilegal, los barcos extranjeros han sido también acusados por los pescadores locales de tirar desechos tóxicos y nucleares en la costa somalí. En 2005 el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) informó de la llegada de desechos radiactivos de uranio y otros productos que provocan enfermedades respiratorias y de la piel aparecidos en los pueblos de la costa de Somalia. De acuerdo con Naciones Unidas, en el momento del informe, a una compañía europea le cuesta 2,50 dólares por tonelada tirar estos materiales en el Cuerno de África, mientras que deshacerse de ello limpiamente en Europa le supone 250 dólares por tonelada.
Con mis mejores deseos,
Daud Abdi Daud
Secretario General de NASSEJ, la Asociación Nacional de Periodistas de Ciencia y Medio Ambiente de Somalia.

Ayer: un día para el cambio climático

Bloggeros de todo el mundo celebraron ayer el "Blog Action Day" con una jornada específica sobre el cambio climático. Yo fui invitada para moderar la celebración de este día con el PSOE, en su sede de Ferraz. Bloggeros de toda España, más de 30, se reunieron en Madrid para hablar sobre cambio climático con tres miembros de la Directiva del PSOE: María González: la Secretaria de Innovación y Nuevas Tecnologías, Hugo Morán: el Secretario de Medio Ambiente y Desarrollo Rural y Elena Valenciano: la Secretaria de Política Internacional y Cooperación. Los tres contestaron a las preguntas de la sociedad civil, tanto a través de las preguntas de los internautas como de los bloggeros de la sala. Las organizaciones ecologistas estaban además representadas con Adena/WWF, Greenpeace, Ecologistas en Acción y SEO. Una jornada muy interesante sobre todo al saber que miles de personas en todo el mundo estaban, durante un mismo día, hablando de cambio climático en sus blogs.

¿Conoces el lugar en el que vives?

El planeta que puedes ver en este video existe realmente y no es otro que el lugar en el que vives. Parece mentira, ¿no? Pues ahora pregúntate, ¿haces lo que puedes por cuidarlo? Recuerda que el crecimiento personal no se refiere sólo a tu interior, sino a todo aquello que está dentro y fuera de ti.

22 de abril: Día de la Tierra

Hoy se celebra mundialmente "El Día de la Tierra", una jornada dedicada a la concienciación y sensibilización en materia medioambiental. El grupo Mickey 3D realizó hace unos años este videoclip de su canción "Repire", con un objetivo fundamental, concienciar a la gente para que.... ¡ah, no! saca tu propia conclusión; no te lo puedo contar, tienes que ver el video hasta el final; si no, es como si no lo hubieras visto.

Hoy tienes una cita con la Hora del Planeta

Hoy sábado millones de personas en todo el mundo se unirán a la iniciativa de la organización Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Se trata de la mayor campaña en defensa del medio ambiente de la historia, en la que participarán 1000 millones de personas. La Hora del Planeta 2009 (20'30 a 21'30) involucrará a los gobiernos, ciudadanos y empresas en una acción conjunta para llamar la atención sobre los efectos del calentamiento global y exigir a los líderes políticos que actúen para controlar las emisiones de CO2 antes de que sea demasiado tarde. Sólo tienes que apagar las luces, allá donde estés. Hasta ahora, más de 1700 ciudades de 80 países se han comprometido a apagar las luces de sus edificios más emblemáticos, como gesto simbólico de apoyo a La Hora del Planeta. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, ha hecho un llamamiento a los ciudadanos del mundo para que se sumen a La Hora del Planeta de WWF y exijan a los líderes políticos una acción decidida contra el cambio climático. Por su parte, apagarán las luces del edificio de Naciones Unidas en Nueva York.

Diez actividades que se pueden realizar durante La Hora del Planeta, el 28 de marzo a las 20:30
1. Organiza una eco-fiesta
Reúne a tus amigos en una fiesta “por el planeta”. Utiliza velas, lámparas y linternas de pilas recargables para alumbrar, ofrece comida orgánica, evita utensilios de plástico, decora con flores y plantas naturales y, en lo posible, consigue música acústica. Habla con tus invitados sobre las medidas que has tomado para reducir tu huella ecológica y comparte con ellos soluciones para ahorrar energía, dinero y emisiones de dióxido de carbono.

2. Renueva la energía de tu hogar
Apuesta por la energía eficiente: reemplaza las bombillas viejas por bombillas compactas fluorescentes, instala interruptores de energía (de forma que puedas apagar aparatos electrónicos más fácilmente) y cambia los filtros del aire acondicionado. También puedes dar un paso más allá: a la hora de comprar electrodomésticos nuevos, opta por los que sean de clase A de ahorro energético y llama a tu compañía de electricidad para solicitar energía verde (eólica, hidráulica o solar).

3. Actividades ecológicas para los niños
La Hora del Planeta es la oportunidad perfecta para hablar con tus hijos sobre el medio ambiente y explicarles por qué necesitamos proteger la Tierra de los peligros del cambio climático. Busca libros sobre conservación y naturaleza en la biblioteca, organiza un pic-nic o juegos de mesa con linternas. Consulta nuestras propuestas en La Hora de los Niños.

4. Haz una buena limpieza y recicla
Utilizando una linterna, puedes plantear como un juego la búsqueda en el hogar de objetos para reciclar: busca latas, botellas, papeles y cartones, envases y utensilios de plástico. Aprovecha esta hora para ir a los contenedores y volcar todo lo que has encontrado.

5. Reduce el consumo de energía en la oficina
Aunque no puedas apagar todas las luces de tu oficina, busca qué aparatos se pueden desconectar, apagar o usar de forma eficiente (por ejemplo, consumir menos papel imprimiendo por ambos lados). Todos los días millones de pantallas de ordenadores e impresoras se quedan encendidas durante la noche: ¡apágalas! Habla con tus colegas sobre qué se puede hacer para ahorrar energía y marcar la diferencia.

6. Implica a los líderes locales
Si tu ciudad no está participando en La Hora del Planeta, habla con tu ayuntamiento y pide que organicen un foro ecológico con la comunidad en un edifico público el 28 de marzo de 20:30 a 21:30. Ayuda en la organización e intenta convocar a asociaciones y grupos ecologistas. Prepara un buen cuestionario para preguntar a tus líderes que están haciendo para mejorar la eficiencia energética de tu ciudad.

7. Ayuda a limpiar tu vecindario
Toma una linterna, únete con tus vecinos y recorre tu barrio, recogiendo la basura y reciclando todo lo que puedas.

8. Desconéctate y relájate
La mayor parte de nuestras actividades (como ver televisión, escuchar música, navegar por Internet y chatear con amigos) requieren mucha electricidad. ¿Cuánto hace que no pasas un rato simplemente reunido con tu familia o amigos charlando? Tómate una hora para relajarte… apaga todas las pantallas, deja todos los mandos a distancia sobre la mesa y párate a reflexionar, leer o hablar con los tuyos. Te darás cuenta de lo enganchado que estás a la red eléctrica.

9. Regula la temperatura en tu hogar
El refrigerador y el termostato son los principales responsables de tu huella ecológica emisiones de dióxido de carbono. Si aún no lo has hecho, baja la temperatura del termostato a 19-21 °C, el del refrigerador a 6 °C y el congelador a 18 °C y pronto verás la diferencia.

10. Haz una contribución por el Planeta
La Hora del Planeta no termina a las 21:31 horas. Es una oportunidad para disminuir el impacto que tus actividades tienen en el medio ambiente todos los días. Utiliza parte de la hora en que se apagarán las luces para comprometerte personalmente por el Planeta. Esto requiere cambiar ciertos hábitos y decidirse a reciclar, conducir menos, apagar siempre las luces y los aparatos que no se estén usando, entre otras medidas. La única forma en que podemos estabilizar el clima de la Tierra es por medio de pequeños cambios en nuestras rutinas cotidianas.

Más información: WWF

ECODETECTIVES: Cazadores de delincuentes ecológicos

Artículo de Mónica Pérez de las Heras publicado en la revista "Planeta Fascinante" en su número de octubre de 2008

Son actores, agentes secretos, reporteros y viajeros.Recorren el planeta infiltrándose en redes mafiosas de contrabando de especies en extinción, denunciando desastres ambientales y mostrando al mundo los desmanes del ser humano contra la ecología. Defienden la vida de los animales salvajes arriesgando las suyas. Son los ecodetectives.

Rebecca Chen es consciente de que, una vez más, se la están jugando. Cuando el portón se abre contempla con horror que el almacén está repleto de cuernos de rinoceronte, cientos de ellos. Ella y Steve Galster llevan a cabo una investigación en China, sobre el comercio ilegal de cuernos de estos grandes colosos africanos, en serio peligro de extinción. Ahora, están allí, él haciéndose pasar por un comerciante de Taiwán, ella como su mujer e intérprete. Mientras Steve entretiene al vendedor, Rebecca graba la escena, con una cámara minúscula, al más puro estilo “James Bond”. Va a ser la película más importante de sus vidas. La desilusión es máxima cuando llegan al hotel: las malas condiciones de luz del local han imposibilitado una filmación correcta. Tienen que regresar, a sabiendas de que se exponen a ser descubiertos. Al día siguiente, con el pretexto de elegir los cuernos que van a comprar convencen al vendedor para que los saque al exterior y así poder grabarlos a plena luz del día. Mientras Rebecca filma, el traficante les ofrece una información muy valiosa: la empresa que se dedica a la exportación de cuernos de rinoceronte pertenece al Estado. Días más tarde, cuando Steve y Rebecca llegan a Inglaterra la película se difunde en las televisiones de todo el mundo. El documento obtenido es una auténtica exclusiva: China está saltándose la legislación internacional mientras afirma que en su territorio no hay comercio ilegal de cuernos de rinoceronte.

Esto que parece una trama de Hollywood no es sino un episodio más de la vida diaria y clandestina de los ecodetectives. Son una mezcla de actores, investigadores, agentes secretos, reporteros y viajeros que, amparados por diferentes ONG se dedican a “capturar” con sus cámaras ocultas a los delincuentes ecológicos, exponiéndoles a la opinión pública. Sus denuncian aparecen en todas las televisiones del mundo. Lo mismo arremeten contra un traficante de especies en peligro como denuncian la tala ilegal de bosques tropicales, el comercio de productos fabricados ilegalmente con CFC –clorofluorocarburo- (causantes del agujero de la capa de ozono), o un vertido de un barco petrolero.

Cansados de la inoperancia de las leyes internacionales sobre medio ambiente varios grupos ecologistas en el mundo realizan así su trabajo. Es el caso de la Environmental Investigation Agency (EIA), Agencia de Investigación Ambiental, con sede en Inglaterra, a la que pertenecen Steve Galster y Rebecca Chen. La metodología que utilizan es siempre similar: les llega una sospecha de delito ecológico en cualquier rincón del mundo, una vez confirmado que es veraz, necesitan pruebas. Habitualmente, la EIA desplaza a dos o tres ecodetectives hasta el lugar; allí están unos seis meses, averiguando lo que pasa y preparando las misiones encubiertas. Es fundamental que estén bien preparados y que resulten convincentes en su papel. Para ello, los activistas de esta organización son entrenados especialmente: es necesario que sepan idiomas pero también tienen que conocer las especies de fauna y flora en peligro, ser capaces de distinguir entre una piel real y una falsificación, la terminología de los delincuentes y, ¡cómo no! poseer unos nervios de acero y buenas dotes de actuación. Videocámaras, cámaras fotográficas y micrófonos ocultos son su material de trabajo. Pueden ser compradores de madera tropical, inspectores de vertidos, vendedores de productos químicos o comerciantes de mascotas, siempre portando tarjetas de visita con nombres y direcciones falsas.

A pesar de las medidas de seguridad que la EIA intenta establecer en cada caso para proteger a su gente, la tensión es siempre máxima mientras los activistas están en contacto con los delincuentes ecológicos. Hay que tener en cuenta que estos últimos son personas sin escrúpulos, que no sólo quebrantan las leyes internacionales sino que, además, ganan mucho dinero con ello, por lo que son capaces de hacer “cualquier cosa” con tal de que no se les arruine el negocio. En una ocasión, grabando unas imágenes sobre tala ilegal en un bosque de Indonesia, los traficantes capturaron a dos ecologistas de la EIA y fueron molidos a palos, –de hecho uno de los activistas perdió un dedo- antes de que pudieran escapar de sus captores.

Carne de ballena para desayunar

Sabe que una habitación de hotel no es el sitio más apropiado para montar un laboratorio de ADN, pero no hay otra posibilidad. El doctor Scott Baker, de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda) ha aceptado la propuesta de Don White, fundador de la organización Earthtrust, una ONG de ecodetectives con base en Hawai. Días antes, White llamó a Baker y le preguntó: “Si tuvieras un trozo de ballena, ¿sabrías a qué especie pertenece?”. La respuesta afirmativa a esta cuestión le ha valido a Scott un billete de avión a Tokio. Allí, en un hotel de la capital nipona se dispone a analizar unas muestras de carne compradas en los mercados locales. Su compañero en esta aventura es el zoólogo marino Stephen Palumbi, de la Universidad de Hawai. De las 16 muestras analizadas, sólo siete pueden venderse legalmente. El resto proceden de especies de cetáceos en peligro de extinción.

La revista “Science” publicó la historia y Earthtrust demostró al mundo que los japoneses estaban cazando ballenas protegidas a pesar de la moratoria existente en todo el mundo desde 1989. Así, frente a los argumentos de los nipones, indicando que sus capturas tienen exclusivamente fines “científicos”, la investigación llevada a cabo por Baker y Palumbi demostró que en los mercados de Tokio era posible encontrar carne de especies protegidas para consumo humano. “El hecho de que los pescadores japoneses estén cazando cualquier ballena que se encuentran es completamente inaceptable y, por supuesto, insostenible”, afirma Claire Bass, activista de la Agencia de Investigación Ambiental (EIA).

Osos “ordeñados” en Asia

El estadounidense Keith Highley y la asiática Suzie Chang no pueden creer lo que ven sus ojos. Están en una nave cochambrosa donde cientos de osos negros asiáticos (Ursus thibetanus) se encuentran encerrados en jaulas individuales de tamaño tan reducido que ni siquiera pueden darse la vuelta. Es la primera vez que estos ecodetectives de Earthtrust visitan una granja de estos plantígrados en China. Las fotos que Keith sacó mostraban cientos de osos con placas metálicas atadas al cuerpo, de donde colgaba un tubo y una bolsa donde se almacena la bilis. Y es que ésta es la razón por la cual hay 12.000 osos en granjas chinas y 3.400 en Vietnam.

Durante siglos los osos fueron cazados en Asia con el objetivo de obtener su bilis, sustancia que se utiliza en la medicina tradicional. Pero fue en el siglo XX cuando algunos países como China, Corea y Vietnam comenzaron a capturar ejemplares vivos para mantenerlos en granjas donde su vesícula biliar es “ordeñada” diariamente para obtener este elemento. Con este producto se fabrican medicamentos para el tratamiento de problemas oculares, del hígado, inflamaciones, dolores e incluso fiebre. Hoy en día, los médicos orientales admiten que la bilis de oso puede ser sustituida fácilmente por alternativas sintéticas y vegetales que son más baratas, más efectivas y más fáciles de conseguir.

Según fuentes institucionales de estos países, las granjas se dedican a la cría de estos animales pero los ecodetectives han demostrado que esto no es verdad. Keith Highley explica: “Yo sólo conozco una granja en toda China que cría osos, el resto no tiene ni instalaciones, ni medios, ni ningún interés en ello”. Además, según el trabajo realizado por estos investigadores, la bilis no se emplea exclusivamente en la fabricación de medicinas, sino en artículos de lujo como champú, gel de baño, cremas, etc.

Tigres y orangutanes en peligro

Y no son sólo osos los animales utilizados en la medicina tradicional china. Otros artículos procedentes de especies en peligro como los huesos de tigre también son fáciles de encontrar en comercios de todo el mundo, incluida Europa. Una investigación de los ecodetectives, recorriendo cientos de tiendas en todo el continente desveló que así era. La venta de todo tipo de productos de este gran felino le ha puesto al borde de la extinción. En la actualidad se dice que no hay más de 4.000 tigres en libertad, y la cifra disminuye año tras año. Afortunadamente en algunos países, como en India, se están poniendo las bases para su protección. De hecho, en septiembre de 2008 el Parlamento Europeo ha firmado una resolución con el país asiático para redoblar los esfuerzos en la lucha contra los traficantes de partes de tigre en Europa.

Otras especies como el orangután, que habita exclusivamente en dos islas del Sudeste Asiático, Borneo y Sumatra, se enfrentan a su pronta desaparición si su hábitat sigue desapareciendo drásticamente. Y este es otro de los objetivos de los ecodetectives del EIA, denunciar la destrucción de bosques por la tala ilegal. En algunos países de Asia muchas compañías madereras actúan clandestinamente para hacer llegar sus importaciones de productos tropicales a Japón, Estados Unidos o Europa. Los activistas de la Agencia de Investigación Ambiental se ocupan de dar a conocer al mundo la destrucción de ecosistemas que se está llevando a cabo. El orangután, uno de nuestros parientes más cercanos, está desapareciendo en Sumatra a un ritmo de 1.000 ejemplares anuales. Su supervivencia depende de la protección de su hábitat.

Vigilando la capa de ozono

Además de la lucha contra el comercio ilegal de especies, entidades como EIA se encargan de vigilar los derrames provocados por buques petroleros que contaminan los mares del mundo, así como el tráfico de productos que destruyen la capa de ozono. En 1987 la comunidad internacional firmó el Protocolo de Montreal que prohíbe la utilización de productos que provocan el agujero en la capa de ozono que nos protege del sol. Sin embargo, muchas compañías ilegales se dedican todavía a la venta de este material. Los activistas de esta ONG se infiltran en las empresas, haciéndose pasar por comerciantes y obtienen la información gráfica necesaria para destapar estas redes ilegales.

En la actualidad, el trabajo de los ecodetectives es, cada vez, más necesario. En un mundo globalizado donde las fronteras están más abiertas que nunca el comercio ilegal de especies animales y vegetales se ha convertido en el tercero en importancia, después de las drogas y las armas. Y en numerosas ocasiones son los propios traficantes de sustancias ilegales o de armamento los que emplean las mismas rutas y medios para la venta de pieles de tigres, colmillos de elefantes, manos de gorilas, caparazones de tortuga, etc.

Enfrentarse al crimen organizado, como hacen los activistas de estas organizaciones no es sencillo. Algunos han sido capturados, secuestrados e incluso asesinados por los traficantes; otros, no pueden dar sus nombres o no quieren que aparezcan sus fotos porque tienen puesto “precio a sus cabezas”; muchos no pueden viajar a ciertos países, y otros, deben mantenerse en el más absoluto anonimato. Los ecodetectives son conscientes de los riesgos que corren y, aún así, los asumen. Con una cámara de fotos y una de video, como únicas armas, recorren el mundo protegiendo lo más indefenso que hay en este planeta: el medio ambiente. Son héroes anónimos y, ni siquiera aunque se lo merezcan, se pueden llevar un “Óscar”.

Entrevista publicada en El Mundo el 8 de noviembre de 2008

PURIFICACIÓN CANALS: "EL MEDIO AMBIENTE ES LA INFRAESTRUCTURA ESENCIAL DEL PAÍS"

por Mónica Pérez de las Heras

Es una guerrillera ecologista. Su bandera, la conservación del medio ambiente. Sus armas, las palabras y los datos. Su objetivo, mejorar las condiciones de vida de la gente y la salud ambiental del planeta. Participó en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN celebrado en Barcelona el mes pasado. Allí presentó su candidatura a la presidencia de esta organización y, aunque no obtuvo los suficientes votos, su participación es todo un hito: una mujer 'verde' española nunca ha llegado tan alto.

PREGUNTA.- ¿Por qué trabajar en una ONG de medio ambiente en vez de hacerlo en una de desarrollo?

RESPUESTA.- Porque es lo mismo pero entrando por otra puerta. No puedes hacer nada por la gente si su entorno está deteriorado. Cuando trabajamos para mejorar el medio ambiente lo estamos haciendo para las personas. Me gusta saber que lo que hago contribuye a que cada día haya más gente que vive en mejores condiciones de vida.

P.- ¿Es usted la ecologista perfecta?

R.- No, en absoluto. En este momento mi impacto en emisiones de CO2 en el planeta no es para sentirse orgullosa. Aunque también creo que no hay que ser fundamentalista.

P.- ¿Qué le diría a una persona que dice que no le importa que se extinga una especie?

R.- Le pondría un ejemplo. En un avión, el número de piezas que lo componen es muy grande. Si se pierde una, parece que no pasa nada. Pierde tres, cuatro y seguramente tampoco. Igual está volando y han caído 10 piezas y todo parece ir bien, pero cuando falla la número 11 el avión se cae. Lo mismo ocurre en la naturaleza. Cada vez que perdemos una especie estamos debilitando ese ecosistema, y se pueden producir toda una serie de alteraciones que afecten a nuestra calidad de vida y, en algunos casos, a nuestra supervivencia. Las especies no son cromos que pegamos en un álbum, son parte funcional del mundo.

P.- ¿Y a quien pone en duda que el cambio climático está provocado por el ser humano?

R.- Quien niega esto es porque no conoce cómo funciona el planeta. Son personas que no se dan cuenta de que no estamos ocasionando el cambio climático solamente porque utilicemos combustibles fósiles, también por el cambio de usos del suelo y la pérdida de ecosistemas. Siempre va a haber descreídos, lo importante es que no lleguen a puestos de decisión.

P.- ¿Es más importante la crisis económica que los problemas ambientales a los que nos enfrentamos?

R.- No, es absolutamente menos importante, y lo siento por algunos economistas pero simplemente no están viendo la realidad. O empiezan a integrar en la contabilidad económica el valor que tienen los ecosistemas, las especies y la biodiversidad, o van a tener un colapso del que no se van a dar ni cuenta. El mayor incremento del PIB de los últimos años en el mundo ha sido a costa de la transformación de ecosistemas y de la extracción de los recursos naturales. Parece ridículo que no estén viendo esto y que se llegue a una situación donde el dinero de los bancos va a servir para encender fuego. El ciudadano debe ser consciente del coste del consumo. Está bien consumir lo que necesitamos pero no más. Estaremos en crisis el día en que no podamos tener agua, que los ríos estén colapsados o cuando no haya un solo rincón del litoral donde no podamos poner el pie sin pisar asfalto. Ahora tenemos un problema con nuestro modelo económico, pero no una crisis. A la gente que viene de América Latina o de África, si les decimos que estamos en crisis nos miran con una cara. Es no tener vergüenza desde el mundo occidental.

P.- ¿Qué opina sobre la situación del medio ambiente en España?

R.- En España hemos mejorado muchísimo en cuanto a normativa medioambiental, es decir, que a nivel teórico la cosa está bien. Hay una mayor conciencia pero sigue siendo parcial y sectorial. España aún tiene el reto de entender que cuando hablamos de medio ambiente hablamos de territorio porque el medio ambiente es la mayor y principal infraestructura de este país. El medio ambiente es el que nos sustenta y nos permite vivir aquí, y lo estamos maltratando de una manera increíble. Hay que explicar a los ciudadanos que conservar la naturaleza no sólo se hace en los parques nacionales sino en todo el territorio. No es cuestión de tener espacios intactos, sino conectados, que no tengan grandes barreras, y ahí tenemos un reto importante.

P.- ¿Para qué sirve una entidad como la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN)?

R.- Tiene una función muy importante, que es la de proponer debates entre sectores diversos de la sociedad. No existe en el mundo otro entorno que permita esto. Hay muchas cumbres, pero son todas de políticos, y muchas reuniones de ONG, pero que están lejos de poder tomar las decisiones. UICN aporta un espacio intermedio donde todo el mundo -gobiernos y ONG- puede tener una voz para hacer el análisis. Además tiene un papel de 'lobby' por su estatus de observador de la ONU y cada año es invitada a más eventos de alto nivel.

P.- Si pudiera pedir un deseo, ¿qué problema ambiental le gustaría que se solucionara?

R.- Yo creo que el mayor problema ambiental del mundo es la pérdida de valores éticos en el ser humano. Si consiguiéramos solventar eso tardaríamos muy poco tiempo en resolver los problemas ambientales, la pobreza y demás. En nosotros está la respuesta, y no es un tema tecnológico, ni científico, es un tema de valores.

Si quieres ver cómo quedó publicado en El Mundo:

http://www.elmundo.es/suplementos/natura/2008/30/1226098806.html